ต้องขอเน้นย้ำว่ากระบวนการนี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ ทั้งสิ้น เช่น การนำก้อนน้ำแข็งออกจากช่องแช่แข็งและปล่อยให้ก้อนน้ำแข็งสัมผัสกับอุณหภูมิแวดล้อม เหตุผลที่ก้อนน้ำแข็งละลายบนพื้นผิวก่อนภายใต้เงื่อนไขดังกล่าวก็คือ พื้นผิวจะอุ่นกว่าด้านในของก้อนน้ำแข็งอย่างมาก ในผลึกที่มีการจัดเรียงตัวของอะตอมเป็นช่วงๆ โดยทั่วไปแล้วชั้นของเหลวบางๆ บน พื้นผิว จะถูกตรวจพบโดยการทดลองแบบกระเจิง ซึ่งมีความไวมากต่อการมีอยู่ของลำดับของอะตอม เนื่องจากของเหลวไม่ได้เรียงตัวเป็นรูปแบบปกติ เทคนิคดังกล่าวจึงสามารถแก้ไขลักษณะที่ปรากฏของฟิล์มของเหลวบาง ๆ ที่ด้านบนของของแข็งได้อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม วิธีการนี้ใช้ไม่ได้กับแว่นตา (เช่น วัสดุอสัณฐานที่ไม่เป็นระเบียบ) เนื่องจากไม่มีความแตกต่างในลำดับอะตอมระหว่างของแข็งและของเหลว ดังนั้นการหลอมพื้นผิวของแก้วจึงยังไม่ค่อยมีการสำรวจด้วยการทดลอง